Historia Google zaczęła się w roku 1995 na Uniwersytecie Stanforda. Larry Page rozważał podjęcie studiów na tej uczelni, a Sergey Brin, który był tam studentem, dostał zadanie oprowadzenia nowego kolegi.
Według niektórych relacji podczas pierwszego spotkania nie zgadzali się ze sobą niemal w żadnej sprawie, ale w kolejnym roku zaczęli współpracować. W swoich pokojach w akademiku stworzyli wyszukiwarkę, która określała znaczenie poszczególnych stron internetowych na podstawie linków. Nazwali ją Backrub.
Wkrótce nazwa Backrub została zmieniona na Google. Nowa nazwa wywodziła się od pojęcia matematycznego, które oznacza liczbę złożoną z jedynki i setki zer. Trafnie oddaje ona misję Larry'ego i Sergeya polegającą na uporządkowaniu światowych zasobów informacji, tak by stały się powszechnie dostępne i użyteczne.
W ciągu kilku następnych lat wyszukiwarka Google przyciągnęła uwagę nie tylko społeczności akademickiej, ale też inwestorów z Doliny Krzemowej. W sierpniu 1998 roku Andy Bechtolsheim, współzałożyciel firmy Sun, wypisał Larry'emu i Sergeyowi czek na 100 000 USD – firma Google Inc. została oficjalnie powołana do życia. Dzięki tej inwestycji zespół nowo powstałej firmy mógł przenieść się z akademika do swojego pierwszego biura: garażu na przedmieściach Menlo Park (Kalifornia), należącego do Susan Wojcicki, która dołączyła jako szesnasty pracownik, a obecnie jest prezesem zarządu YouTube. Toporne komputery stacjonarne, stół do ping-ponga i jasnoniebieski dywan stały się tłem dla kolejnych dni i nocy spędzanych w firmie. Świat Google do dziś jest kolorowy.
Już od samego początku opracowywane rozwiązania były niekonwencjonalne: od pierwszego serwera Google (zbudowanego z klocków Lego) aż po pierwszy doodle w roku 1998 – prosta rysunkowa postać w logo informowała użytkowników strony, że cały zespół wagaruje na festiwalu Burning Man. „Nie czyń zła” i „10 prawd potwierdzonych przez Google” to maksymy, które idealnie oddają nasze podejście – celowe korzystanie z niekonwencjonalnych metod. W następnych latach firma szybko się rozwijała – zatrudniono inżynierów i stworzono zespół sprzedaży. Wtedy też pojawił się pierwszy firmowy pies, Yoshka. Garaż stał się za mały, więc firma Google przeniosła się do obecnej siedziby (Googlepleksu) w Mountain View w Kalifornii. Duch niekonwencjonalnych rozwiązań podążył wraz z nią. Podobnie jak Yoshka.